Die Sprache wird mit dem lateinischen Alphabet mit einigen Sonderzeichen geschrieben.

Das kroatische Alphabet hat 34 Buchstaben:

a, b, c, Ä?, ć, d, dž, Ä‘, e, f, g, h, i, j, k, l, lj, m, n,, nj, o, p, q, r, s, Å¡, t, u, v, w, x, y, z, ž.

Die Buchstaben q, w, x, y kommen ca. in fremdsprachigen Eigennamen vor. Die Digraphen dž, lj und nj werden in der alphabetischen Ordnung jeweils als ein einziger Buchstabe behandelt. Es gibt ca. eine sehr kleine Anzahl von Wörtern, in denen diese Zeichengruppen zwei getrennte Laute nennen und darum als zwei Buchstaben behandelt werden müssen.

Die Sonderzeichen können mit den folgenden Entities erstellt werden (Achtung, das Đ nicht mit dem isländischen Ã? verwechseln):

Die Mehrzahl der Buchstaben werden in dem Großen und ganzen wie in dem Deutschen äußerst. Ausnahmen:

• c = stets /ts/;
• Ä? = tsch
• ć = tch oder tj wie in Brötchen oder tja; häufig schwer vom Ä? zu unterscheiden.
• dž = dsch wie in Dschungel
• Ä‘ = sehr weiches dj; häufig schwer vom dž zu unterscheiden
• h = hinteres "ach"-H, recht schwache Friktion
• l = dumpfer (velarer) als in dem Deutschen; deutsches l wird häufig als lj missinterpretiert.
• lj, nj = zu einem Laut verschmolzen.
• r = gerolltes Zungen-r. Kann auch als vokalisches R eine Silbe bilden und dabei lang oder kurz, betont oder unbetont sein.
• s = stets stimmlos wie deutsches ß
• Å¡ = sch
• v = w
• z = stimmhaftes s
• ž = stimmhaftes sch

d, b, und g sind stets stimmhaft, t, p und k weniger aspiriert als in dem Deutschen. Die Vokale e und o sind (im Vergleich mit dem Deutschen) stets offen.

Kroatisch wird von ungefähr 4,8 Millionen Menschen in Kroatien und in Teilen Bosnien und Herzegowinas, insbesondere in der Herzegowina, Zentralbosnien und des bosnischen Posavina , als Muttersprache gesprochen. Es ist Amtssprache in Kroatien sowie (zusammen mit Bosnisch und Serbisch) in Bosnien und Herzegowina.

Darüber hinaus wird es unter anderem in dem österreichischen Burgenland als regionale Minderheitensprache gesprochen. Das Burgenlandkroatische besitzte jedoch eine eigene schriftsprachliche Norm, die in dem Gegensatz zu der in Kroatien benutzten Standardsprache vorwiegend auf dem Ä?akavischen Dialekt aufbaut und auch eine eigene Fachterminologie entwickelt hat.

Die Dialekte des Kroatischen werden in drei Großgruppen eingeteilt, die nach der jeweiligen Form des Fragewortes was (Ä?a, kaj, Å¡to) benannt sind: ÄŒakavisch (Kroatisches Küstenland , Istrien, Küstengebiete Nord-und Mitteldalmatiens sowie die meisten Inseln, Burgenland), Kajkavisch (nördlich von Kupa und der oberen Save) und Å tokavisch (südliches Dalmatien, Bosnien und Herzegowina und Slawonien). Das Å tokavische wird auch von den Bosniaken und der Mehrheit der Serben gesprochen und bildet die Grundlage der kroatischen (und ebenso der bosnischen und serbischen Schriftsprache.

Der Language Code ist hr (nach ISO 639); der Code für "Serbokroatisch" war bzw. sh (2000-02-18 zurückgezogen).

Das Kroatische besitzt sieben Fälle (Kasus): neben den auch in dem Deutschen bekannt Nominativ, Genitiv, Dativ und Akkusativ sind dies: Vokativ, Instrumental und Lokativ.

Alle drei Sprachen benutzen dieselben Phoneme. Einige Wörter unterscheiden sich jedoch ihrer lautlichen Form. Da die Orthographie strikt phonologischen Grundsätzen folgt, werden diese Unterscheide auch in der Schrift wiedergegeben, so dass sie recht leicht in das Auge fallen. In dem Falle des auffälligsten Unterschiedes, desjenigen zwischen ijekavisch und ekavisch (der unterschiedlichen Wiedergabe des urslawischen Lautes jat), verläuft die Grenze jedoch nicht wie in den anderen Fälle zwischen den drei nationalen Varietäten, sondern innerhalb des Serbischen, da auch in Montenegro und von der Mehrheit der Serben in Kroatien und Bosnien und Herzegowina die ijekavischen Formen benutzt werden.

ijekavisch (Kroatisch, Bosnisch und teilweise Serbisch) vs. ekavisch (Serbisch in Serbien):

andere Unterschiede:

Im Kroatischen wird nach modalen Hilfsverben mehrheitlich die Infinitivkonstruktion gewählt, die in dem Serbischen und Bosnischen häufig mit da (dass) umschrieben wird. Es sind aber grundsätzlich jeweils beide Varianten zulässig. Beispiel:

• Kroatisch: Moram raditi (Ich muss arbeiten)
• Serbisch: Moram da radim ("Ich muss dass ich arbeite")

...

Unterschiede in dem Grundwortschatz:

• Kroatisch: tjedan, Serbisch: nedjelja/sedmica (Woche)
• Kroatisch: tisuća, Serbisch: hiljada [aus dem Griechischen] (tausend)
• Kroatisch: zrak, Serbisch: vazduh (Luft),...

Einige wenige Begriffe unterscheiden sich in dem Genus und werden entsprechend auch anders dekliniert. Beispiele:

• Kroatisch: pojava (f), Serbisch: pojav (m) (Erscheinung)
• Kroatisch: minuta (f), Serbisch: minut (m) (Minute)
• Kroatisch: osnova (f), Serbisch: osnov (m) (Grundlage)
• Kroatisch: porez (m), Serbisch: poreza (f) (Steuer)

Neben wenigen unterschiedlichen Wörtern in dem Grundwortschatz gibt es vor allem bei der Übernahme von Fremdwörtern bedeutende Unterschiede:

1. Grundsätzlich gibt es in dem Kroatischen deutlich weniger Fremdwörter, stattdessen werden Neuschöpfungen bevorzugt. Dieser Trend war stets schon vorhanden, wurde aber in den 1990er Jahren aus politischen Gründen zusätzlich verstärkt: zrakoplov - avion (Flugzeug), odrezak - šnicla (Schnitzel),... Umgangssprachlich gibt es aber auch auf Kroatisch mehr Fremdwörter als schriftsprachlich (Germanismen in dem Norden, aus dem Italienischen an der Küste)
2. Bei Wörtern griechischer Herkunft ergeben sich Unterschiede, da Kroatisch diese Wörter aus dem Mittellatein übernommen hat, Serbisch dagegen direkt aus dem (byzantinischen) Griechischen: ocean - okean, barbar - varvar, kemija - hemija, Betlehem - Vitlejem...
3. Im heutigen Kroatisch erhalten neue Fremdwörter mit lateinischer Wurzel fast stets das Suffx -irati, in dem Serbischen kommen an dieser Stelle auch die Suffixe -ovati und -isati vor: identificirati - identifikovati, informirati - informisati...

• Die Entstehung der Kroatischen Literatursprache (http://www.ids-mannheim.de/prag/sprachvariation/fgvaria/magisterarbeit_grcevic.pdf)